Чтобы дать всем квартирам в равной мере максимум солнечного света и воздуха и вместе с тем выразить идею равноценности жилищ, Гропиус разработал прием строчной застройки , при которой стандартные корпуса домов располагаются параллельными рядами. В 1927.1928 годах Гропиус применил этот прием в поселке Дам-мершток близ Карлсруэ, а в 1929 году, в большом жилом комплексе Сименсштадт на окраине Берлина. В Сименсштадте Гропиус и возглавлявшийся им коллектив архитекторов создали прообразы небольших экономичных квартир, во многом определившие основные направления разработки типов массового жилища в последующие десятилетия. В 1933 году, после того как в Германии пришли к власти нацисты, даже расплывчатые идеи о совершенствовании социального устройства средствами архитектуры стали рассматриваться как опасная крамола. Гропиус эмигрировал в Англию. Вместе с английским архитектором Максуэллом Фраем он создает несколько построек, среди которых наиболее значительно здание сельской средней школы в Импингтон Вилледже (1936). Это здание дало начало развитию специфического для страны типа павильонной школы, его высокая оценка способствовала внедрению идей рационализма в консервативную архитектуру тогдашней Англии. В 1937 году Гропиус принял приглашение Гарвардского университета и переехал в США. Началом американского периода его творчества была постройка собственного дома близ Бостона, где Гропиус стремился трансформировать метод функционализма в соответствии с местной строительной традицией. До 1941 года Гропиус работал вместе с бывшим студентом, а затем преподавателем Баухауза Марселем Брейером.